Overgangsalder og søvn

Hvad der sker

Kort, og kun så langt artiklen rækker.

Overgangsalderen er perioden omkring den sidste menstruation. Patienthåndbogen angiver, at kvinder i gennemsnit får deres sidste menstruation omkring 52-årsalderen, og at menopausen hos langt de fleste kommer mellem 45 og 55 år. Forandringerne skyldes, at dannelsen af østrogen i æggestokkene svinger meget og til sidst stopper.

Nogle kvinder har ingen gener. De fleste har symptomer i en eller anden grad, og nogle er så generede, at de har brug for behandling.

Hvordan hormonerne i det hele taget påvirker nattesøvnen, er behandlet i en særskilt artikel.

Søvnproblemerne

Her er, hvad den danske kilde siger om søvnen specifikt.

Patienthåndbogen angiver, at halvdelen af alle kvinder oplever søvnproblemer i overgangsalderen. De kan vise sig som besvær med at falde i søvn, opvågninger midt om natten med et par timers vågenhed, eller for tidlig opvågning.

Kilden beskriver også følgerne: det kan gøre det svært at fungere normalt på arbejdet og i privatlivet, og det øger risikoen for depression, angst, koncentrationsbesvær og glemsomhed.

Hedeturenes rolle

En væsentlig del af søvnproblemerne hænger sammen med hedeturene.

Patienthåndbogen forklarer, at når der bliver mindre østrogen, bliver kroppen mere følsom over for temperatursvingninger, så en lille temperaturstigning er nok til, at kroppen forsøger at komme af med varmen. Hedeture er hyppigst om natten, og hvis der er mange natlige hedeture, går det ud over søvnkvaliteten og formåen om dagen.

Om forløbet angiver kilden, at hedeturene efter menopausen er mest udtalte de første år og derefter aftager gradvist. Hver femte kvinde har stadig symptomer fem år efter menopausen, og for enkelte kan generne vare ti år eller mere.

Hvordan man håndterer hedeture om natten, er behandlet i en særskilt artikel.

Hvad der hjælper

Her er, hvad kilderne understøtter.

Livsstil og enkle tiltag. Patienthåndbogen anbefaler først at fokusere på livsstilen: holde vægten med en hensigtsmæssig kost, være fysisk aktiv helst hver dag, lade være med at ryge og drikke alkohol med måde. Mod generne nævner kilden lag-på-lag-tøj, et roligt og køligt soveværelse, og at undgå det, der kan fremkalde hedeture, som kaffe, alkohol, stærkt krydret mad, stress og varme omgivelser.

Kognitiv adfærdsterapi for søvnløshed. Et randomiseret forsøg fra 2016 omfattede 106 kvinder mellem 40 og 65 år i eller efter overgangsalderen, som havde moderat søvnløshed og mindst to hedeture om dagen. Deltagerne fik enten seks telefonsessioner med kognitiv adfærdsterapi for søvnløshed over otte uger eller seks sessioner med undervisning om overgangsalderen og kvinders sundhed. Terapien omfattede blandt andet søvnrestriktion, stimuluskontrol, søvnhygiejne og arbejde med tanker om søvnen. Gruppen, der fik terapien, havde større forbedringer i søvnløshedens sværhedsgrad og i dagbogsregistreret indsovningstid, vågen tid og søvneffektivitet. Patienthåndbogen nævner tilsvarende, at der findes apps med vejledning i afspænding, kognitiv behandling og søvnhygiejne.

Hormonbehandling. Patienthåndbogen angiver, at hormonbehandling med østrogen er den mest effektive medicinske behandling af generne i overgangsalderen, og at behandling af hedeture kræver et præparat, der virker i hele kroppen. Kilden gennemgår også risici og anbefaler, at fordele og ulemper drøftes med lægen, inden behandlingen påbegyndes. Denne artikel gennemgår ikke præparater eller doser.

Naturpræparater. Patienthåndbogen angiver, at der generelt ikke er bevis for effekten af de mange naturpræparater, der markedsføres mod generne.

Hvad kan du gøre?

Punkterne her følger af kilderne.

Hold soveværelset roligt og køligt. Det anbefaler Patienthåndbogen. Temperaturen i soveværelset er behandlet i Den rigtige temperatur i soveværelset.

Find det, der udløser dine hedeture. Kaffe, alkohol, stærkt krydret mad, stress og varme omgivelser nævnes af Patienthåndbogen.

Brug lag-på-lag. Det gør det lettere at regulere varmen.

Overvej kognitiv adfærdsterapi for søvnløshed. Den er afprøvet netop i denne gruppe med positivt resultat.

Tag samtalen om hormonbehandling med lægen. Den er den mest effektive medicinske behandling af hedeture, men har risici, der skal vejes individuelt.

Vær skeptisk over for naturpræparater. Der er generelt ikke bevis for deres effekt.

Hvornår bør du tale med din læge?

Patienthåndbogen anbefaler, at du taler med din læge, hvis du har gener i overgangsalderen, der påvirker din livskvalitet negativt, og nævner udtrykkeligt dårlig nattesøvn og hedeture blandt dem. Du bør også kontakte lægen, hvis du bløder oftere, end du plejer.

Kvinder, der har haft blodprop, brystkræft eller underlivskræft, bør ifølge Patienthåndbogen tale med en gynækolog, før de begynder på hormonbehandling.

Hvornår søvnproblemer i øvrigt bør vurderes, er behandlet i Hvornår er søvnproblemer noget for lægen?.

Hvor kan du starte?

Det korte af det lange: halvdelen af alle kvinder oplever søvnproblemer i overgangsalderen, og natlige hedeture er en væsentlig del af forklaringen. Et roligt og køligt soveværelse og at undgå det, der udløser hedeture, er første skridt. Kognitiv adfærdsterapi for søvnløshed er afprøvet med positivt resultat i netop denne gruppe, og hormonbehandling er den mest effektive medicinske behandling af hedeture, men et valg, der træffes sammen med lægen.

Det mest brugbare er at tage søvnproblemerne alvorligt og tale med lægen, hvis de går ud over livskvaliteten.

Hvad der er anderledes ved kvinders søvn generelt, ligger i Kvinder og søvn: hvad er anderledes?. Hvordan søvnen ændrer sig gennem livet, samles i Søvn gennem livet: den komplette guide. Søvnproblemer er samlet i Søvnproblemer: forstå årsagen, og hvor du starter.